De briefwisseling van Cristofforo Suriano (1616-1623)

Onder redactie van: Dr. Nina Lamal
Met medewerking van: Romée van Dommele, Dorian Hagendoorn, Leo van Snippenburg
Project lead: Dr. Helmer Helmers
Transcripties door: Dr. Alexa Bianchini, Dr. Ruben Celani, Dr. Flavia Di Giampaolo, Dr. Federica D’Uonno, Dr. Vera Frantellizzi, Dr. Cristina Lezzi, Dr. Giorgia Proietti, Dr. Angelo Restaino, Dr. Filippo Sedda

Christofforo Suriano was de eerste Venetiaanse gezant in de Nederlandse Republiek. Deze digitale editie ontsluit alle brieven die Suriano tussen 1616 en 1623 aan de Venetiaanse senaat stuurde, met een omvang van in totaal ca. 7,000 pagina’s. De briefwisseling van Suriano is van groot belang voor de Nederlandse en Europese geschiedenis in de vroege zeventiende eeuw en markeert bovendien het beginpunt van de officiële Nederlands-Italiaanse diplomatieke betrekkingen.

In het begin van de zeventiende eeuw was de Nederlandse Republiek een nieuwkomer op het internationale toneel. Na het sluiten van het bestand met Spanje in 1609 probeerde de Republiek een groot anti-Spaans bondgenootschap tot stand te brengen. Venetië speelde een centrale rol in deze strategie. Omgekeerd zocht ook Venetië naar Europese bondgenoten in haar oorlogen. De komst van Suriano in de zomer van 1616 was voor beide republieken dan ook van groot belang.

Gedurende de zeven jaar die Suriano in Den Haag verbleef schreef hij wekelijks één tot drie brieven aan de Doge en de Senaat. Daarin meldt hij tal van bijzonderheden die in andere bronnen niet te vinden zijn. Zo noteerde hij regelmatig letterlijk de conversaties die hij met hooggeplaatste politici en diplomaten voerde. De onderzoeker krijgt door deze briefwisseling bovendien inzicht in de ontwikkeling van de relaties tussen deze twee republieken en in andere belangrijke internationale kwesties in de aanloop naar de Dertigjarige oorlog.